‘C’est insensé de mettre la dette africaine sur notre dos’

Le sommet Chine-Afrique s’est achevé en fin de journée à Pékin.

Lors de la conférence de presse de clôture, le président du Sénégal  Macky Sall, qui assure la coprésidence tournante du Focac (Forum sur la coopération Chine-afrique) a appelé l'Afrique à ne ‘pas avoir la conscience perturbée’ par les critiques occidentales contre la dette des pays africains vis-à-vis de Pékin.

‘Tout ce que nous faisons avec la Chine - j'insiste là-dessus - est parfaitement maîtrisé, y compris le volet financier, le volet de la dette", a souligné Macky Sall.

La Chine est le premier partenaire commercial de l'Afrique. Elle investit annuellement plusieurs milliards de dollars sur le continent depuis 2015 dans des infrastructures (routes, chemins de fer, ports) ou des parcs industriels. Des investissements largement salués par les pays africains.

Ces initiatives chinoises suscitent toutefois des critiques croissantes venues d'institutions ou d'instituts de recherche occidentaux. Ils estiment que l'endettement de l'Afrique est en grande partie dû aux prêts généreux accordés par Pékin.

‘La Chine n'a pas augmenté le niveau d'endettement de l'Afrique. Les raisons derrière la dette africaine sont complexes’, a réagi mardi Xu Jinghu, la représentante spéciale du gouvernement chinois pour les Affaires africaines.

Elle incrimine les fluctuations de l'économie mondiale ‘qui ont accru le coût du financement pour l'Afrique’ et le recul des recettes fiscales pour les pays exportateurs de matières premières à la suite de la baisse des cours mondiaux. 

‘Même pour les pays lourdement endettés, la Chine n'est pas le principal créancier. C'est donc insensé et infondé de mettre la dette africaine sur notre dos’, a plaidé Mme Xu.

Xi Jinping a promis lundi une nouvelle enveloppe de 60 milliards de dollars dédiée au développement de l'Afrique. Elle comprend notamment des investissements et des prêts supplémentaires pour le continent.

‘Nous serons très consciencieux (avec cette somme). Nous ferons une étude de faisabilité complète avant de sélectionner un projet’, a souligné Xu Jinghu. ‘Il s'agira d'aider l'Afrique à renforcer sa capacité d'autosuffisance, et d'éviter (d'accroître) la dette’.

Le président du Togo, dont le pays bénéficie de larges appuis financiers de Beijing, sera reçu le 6 septembre par son homologue Xi Jinping. Il effectuera également une tournée à caractère économique dans plusieurs provinces avant de participer à un forum Chine-Togo.

L’objectif n’est pas de solliciter de nouveaux prêts, mais d’attirer l’investissement public et privé dans des projets de développement comme la logistique et la transformation des produits agricoles.