A Genève, l'OMS se mobilise face à la menace de pandémie

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a ouvert lundi matin l'Assemblée annuelle de ses 193 Etats membres dans le contexte exceptionnel d'une menace de pandémie "imminente" de grippe A(H1N1) d'origine porcine. Le ministre de la Santé du Togo, Komlan Mally, participe aux travaux. La maladie a officiellement contaminé près de 8.500 personnes dans 39 pays de la planète et l'apparition d'un nouveau foyer autonome rapporté par les autorités japonaises a fait monter la tension durant le week-end à l'OMS.

En effet, depuis le passage à la phase d'alerte 5 le 29 avril signalant qu'une pandémie est imminente, l'organisation dit attendre des preuves d'un foyer de transmission, non lié à des voyages, dans une région autre que le continent américain d'où est parti le virus inédit de type A (H1N1).Selon les critères de l'OMS, la situation au Japon pourrait de ce fait, si elle se confirme, justifier le déclenchement du niveau d'alerte maximal 6 annonçant l'apparition de la première grande pandémie grippale du 21e siècle.

Le ministre mexicain de la Santé Jose Angel Cordova a remis lundi symboliquement à la Directrice générale de l'OMS Margaret Chan l'information scientifique sur le virus afin de contribuer à la mise au point d'un vaccin.

Pourtant, une réunion intergouvernementale sur le partage équitable des virus et des vaccins en cas de pandémie entre le Nord et le Sud, s'est achevée samedi au siège de l'OMS sans accord final, la question majeure de la propriété intellectuelle n'ayant pas été abordée.

L'OMS a appelé à une mobilisation générale contre le virus, encore peu virulent mais qui pourrait muter en une souche "beaucoup plus dangereuse".

L'organisation a d'ailleurs prévu d'écourter la réunion de moitié, jusqu'à vendredi, pour ne pas détourner les ministres participants de leur devoir de préparer une contre-offensive face à la pandémie.

Le gouvernement japonais a annoncé lundi que 129 cas de grippe porcine étaient désormais confirmés dans le pays, et les autorités des zones touchées ont demandé aux écoles de garder portes closes.

Le nombre de malades touchés par le virus A(H1N1) a rapidement augmenté depuis samedi dans les deux préfectures voisines d'Osaka et Hyogo (ouest), depuis l'annonce de la contamination d'un lycéen de 17 ans de la ville de Kobe, à Hyogo, le premier cas d'infection locale de cette maladie.

Les autorités ont prévenu que plusieurs centaines de personnes pourraient déjà être infectées, l'épidémie se propageant rapidement dans ces zones densément peuplées.