De nombreux togolais sont touchés par le vitiligo.
Il s’agit d’une affection de la peau caractérisée par l'apparition de taches blanches sur les pieds, les mains, le visage, les lèvres ou toute autre partie du corps. Ces taches sont causées par une « dépigmentation », c’est-à-dire la disparition des mélanocytes, les cellules responsables de la couleur de la peau (pigmentation).
La dépigmentation peut être plus ou moins importante, et les taches blanches, de tailles variables. Dans certains cas, les poils ou les cheveux qui poussent à l'intérieur des zones dépigmentées sont également blancs.
Le vitiligo n'est ni contagieux, ni douloureux, mais il peut entraîner une détresse psychologique importante.
Le dermatologue Ekoudé David Ihou, ancien ministre de la Santé, met en garde les personnes affectées qui ont tendance à consulter des charlatans plutôt que des médecins spécialisés.
Mais à leur décharge, le Togo compte très peu de dermatologues. Ils sont 16 à exercer dont la plupart sont installés à Lomé.
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