Emouvante procession

Le cercueil d'Elizabeth II est arrivé mercredi, au terme d'une émouvante procession menée par ses enfants à partir du palais de Buckingham, au palais de Westminster, où il sera exposé au public jusqu'à ses funérailles nationales lundi.

Au son de marches funèbres de Beethoven, Mendelssohn et Chopin jouées par une fanfare militaire, des dizaines de milliers de personnes, souvent en larmes, ont assisté pendant une quarantaine de minutes au passage du cortège. Transporté sur un affût de canon tiré par des chevaux et encadré de soldats en tenue d'apparat, le cercueil était drapé de l'étendard royal, sur lequel reposait la couronne impériale, fabriquée en 1937 et ornée de 2.868 diamants. Il était suivi à pied par le roi Charles III, ses frères Andrew et Edward et de sa soeur Anne. Suivaient, côte à côte, les princes William et Harry, les deux fils de Charles aux relations difficiles, qui s'affichent ensemble pour la deuxième fois ensemble depuis la mort d'Elizabeth II jeudi dernier, à l'âge de 96 ans.

Le long des avenues avaient été installés les drapeaux des 56 pays membres du Commonwealth, dont celui du Togo.

Après un service religieux au Westminster Hall, le cercueil sera exposé au public jusqu'à lundi. Des centaines de milliers de personnes sont attendues pour des adieux à la populaire souveraine dont le règne de 70 ans et sept mois est d'une longévité record pour un souverain britannique.